Agnolo Bronzino, Il nano Morgante, XVI sec., Le Gallerie degli Uffizi, Galleria Palatina, Firenze

Stato di conservazione

Le indagini compiute sul dipinto prima del restauro, la Radiografia X e la Riflettografia NIR in particolare, coadiuvate dall’esame al microscopio ottico e successivamente dai risultati di altre analisi, hanno evidenziato la presenza di una estesa ridipintura, risalente al XIX secolo, che aveva trasformato il nano nel dio Bacco nascondendo la vera realizzazione del Bronzino.
Il fondo era stato integralmente coperto, celando un uccello in volo identificabile in una ghiandaia, mentre, al posto della coppa di vino, era visibile un gufo ad ali aperte tenuto nella mano alzata.
Sotto ai tralci e alle foglie di vite aggiunti a coprire il sesso del nano, spuntava una farfalla analoga a quella rimasta visibile a sinistra, in uno dei pochi punti dello sfondo non celati dal rifacimento. Ancora, nella parte bassa del dipinto, al posto dei tralci e chicchi d’uva e del vino versato in terra dalla brocca a destra della gamba e del piede di Morgante, si notava la presenza di un tronco reciso e privo di fogliame, di cui comparivano ulteriori tracce in forma più piccola in mezzo alle gambe, per poi spuntare a sinistra con le foglie verdi di virgulto vivo proprio sotto alla bella farfalla svolazzante che sembra quasi sfiorarne la cima.
Dal punto di vista conservativo, l’integrità del supporto tessile era stata compromessa a causa di numerosi tagli che interessavano sia un lato sia l’altro del dipinto. Su queste lacerazioni, in passato, si era intervenuto impropriamente con la stesura di strati pittorici sul fronte e sul retro con l’applicazione di toppe, designando il verso del dipinto come lato di sacrificio dell’opera.
La maggior parte di tali danneggiamenti era dovuta ad atti vandalici e ciò è dimostrato dal fatto che le zone maggiormente colpite erano soprattutto le parti anatomiche di Morgante: occhi, bocca, busto e basso ventre. Altri tagli erano abbastanza evidenti: uno collocato in basso a destra, un altro all’altezza della bocca, e un terzo in corrispondenza del gomito. Queste lacerazioni erano state stuccate con gesso e colla ed era stato steso un film pittorico dal davanti, mentre sul retro erano state applicate delle toppe di lino incollate presumibilmente con colla animale.
Inoltre vi erano delle lacune che interessavano solo gli strati pittorici dell’opera e, unicamente in corrispondenza della mancanza sul ventre di Morgante, si osservavano problemi di decoesione del film pittorico.

Descrizione intervento

Per eseguire l’intervento, l’opera è stata smontata dalla cornice-struttura. È apparsa così la presenza di altri fori di chiodature precedenti e le deformazioni indotte sulla tela.
La pulitura del dipinto è stata eseguita con un graduale alleggerimento degli strati di vernice e con la rimozione dei ritocchi anche debordanti sull’originale intorno alle mancanze, tramite l’uso di apposite soluzioni solventi in emulsioni supportanti e a bisturi sotto il microscopio.
Al termine di questa fase, si è deciso di procedere alla rimozione totale anche delle ridipinture più antiche, che si rivelavano spesso molto più resistenti, specialmente quando sovrapposte alle parti che avevano sofferto di più a causa dei passati incidenti e interventi.
La rimozione della ridipintura ha permesso di recuperare non solo l’integrità della materia pittorica, ma anche la corretta planarità della tela, visto che alcune aree erano interessate da deformazioni, soprattutto in prossimità di due delle lacerazioni.
Una volta recuperata la planarità, è stato possibile concentrarsi sul risanamento dei tagli. Trattandosi, come più volte detto, di un’opera dipinta su entrambi i lati, si escludeva l’utilizzo di un metodo di intervento tradizionale, come ad esempio la realizzazione di semplici inserti e l’applicazione di elementi di sostegno dal retro. Inoltre, eseguendo un’analisi dei singoli tagli, è apparso chiaro che la possibilità di realizzare una saldatura di testa dei fili esistenti era limitata, poiché la maggior parte delle aree era interessata da perdite della tela originale.
La prima operazione eseguita è stata quella di rimuovere tutti i precedenti materiali di restauro quali le stuccature e le toppe di lino. I lembi dei tagli sono stati riaccostati per poter preparare gli intarsi, ricavati da una tela di lino con riduzione pressoché identica alla tela originale. Una volta inserite le tarsie, i loro fili sfrangiati sono stati fatti passare uno da un lato e uno dall’altro lato del dipinto, e sono stati saldati con i fili della tela originale corrispondenti, in modo da ricreare una sorta di continuità tra la tela originale e i nuovi intarsi. Le saldature sono state effettuate secondo il cosiddetto metodo Heiber.
In un dipinto con questa tecnica esecutiva e con le problematiche che presentava, anche la fase di stuccatura è stata affrontata in maniera differente dal solito. Al comune gesso e colla animale è stato preferito uno stucco più elastico e plastico, utilizzabile a freddo apportando una minima quantità di acqua.
È stata ripristinata la continuità della tela lungo il perimetro al fine di ricreare le condizioni di sicurezza per ritensionare il dipinto. Per effettuare il tensionamento sul telaio interinale, sui bordi del dipinto sono state applicate delle strisce perimetrali in tela sintetica.
Il restauro pittorico è stato eseguito “in tandem” operando contemporaneamente su entrambi i lati, seguendo le linee guida generali di buona resistenza all’alterazione insieme alla completa reversibilità nel tempo, oltre alla riconoscibilità dell’intervento mediante l’uso della selezione nelle aree da ripristinare per la leggibilità generale dell’opera. Il metodo seguito prevedeva una base cromatica a tempera o ad acquerello con successivo tratteggio a selezione eseguito con colori per restauro a base di resina urea-aldeide. In alcune parti in cui la ricostruzione precisa dell’andamento del disegno risultava difficoltosa è stata sperimentata una sorta di ricostruzione “virtuale” preventiva al computer per meglio visualizzare i possibili risultati.
Infine il dipinto è stato rimontato nella sua cornice dorata adeguatamente adattata con un innovativo sistema ideato e realizzato per l’occasione. Il nuovo sistema di tensionamento elastico a molle è stato alloggiato all’interno di una delle valve della cornice.

Bibliografia

• ll Nano Morgante di Agnolo Bronzino. Un dipinto «a due dritti» restaurato, a cura di M. Ciatti, D. Kunzelman, Edifir, Firenze 2012