La Caduta dei giganti, rilievo in terracotta di Carlo Marcellini

Stato di conservazione

La superficie del rilievo era fortemente scurita dai depositi superficiali e dall’alterazione dei protettivi applicati nei precedenti interventi di restauro.

L’opera non è integra, ma è fratturata in più parti, oggi riassermblate nei precedenti interventi di restauro. Il braccio destro di Zeus, che dall’alto interviene per porre fine alla rivolta, è mancante ed è andato perso.

Interventi precedenti

Il rilievo fu oggetto di più interventi di restauro nel corso della sua storia conservativa. Gli ultimi due interventi, a cura dell’Opificio, risalgono al 1977 e al 1993. Le operazioni svolte in entrambe le occasioni riguardarono la pulitura per la rimozione dei consistenti depositi coerenti e incoerenti, la realizzazione di stuccature per la risarcitura delle fratture, un esteso ritocco pittorico volto ad uniformare la disomogeneità cromatiche della terracotta e infine, l’applicazione di un protettivo superficiale.

Indagini diagnostiche

Le indagini del laboratorio scientifico (Spettroscopia FT-IR, con microscopio ottico, con FT-IR Lumos e SEM) per la caratterizzazione dei materiali impiegati nei precedenti interventi di restauro hanno evidenziato la presenza di cera d’api, cera paraffinica alla quale si aggiungono tracce di silicati e Akeogard Co o prodotti simili, confermando quanto indicato nella scheda di restauro del 1993.

Descrizione intervento

La pulitura della superficie è stata il risultato di un’azione sinergica tra il sistema laser EOS 1000 LQS e la pulitura per via chimica.

Le due metodologie distinte non erano infatti sufficienti a raggiungere un risultato apprezzabile nelle zone più patinate. Al contrario, l’azione combinata di entrambi i sistemi ha permesso di ottenere un ottimo recupero della terracotta originale: una pulitura chimica preliminare, effettuata con soluzioni tamponate a pH 8,5 gelificate con Klucel H e arricchite con DTPA e Shellsol D40, seguita da un’ablazione laser con parametri compresi tra 65 e 130 mJ e fluenze di 0,58–3,14 J/cm².

A causa della persistenza di residui o macchie superficiali localizzate, è stata applicata una soluzione alcalina in gel di agar al fine di garantirne una permanenza controllata e il più possibile superficiale, evitando un’eccessiva penetrazione nelle porosità della matrice ceramica. In alcune zone, l’intervento di pulitura laser è stato ripetuto una seconda volta, operando attraverso il film di agar.

Tale applicazione ha permesso di uniformare e completare la pulitura sull’intera superficie del rilievo, assicurando un risultato omogeneo e una maggiore leggibilità materica e cromatica dell’opera.

Le vecchie integrazioni materiche sono state abbassate e rifinite con Polyfilla da interni e Modostuc. Il ritocco pittorico è stato eseguito mediante una base cromatica (realizzata con colori ai silicati), sulla quale è stato realizzato il tratteggio ad acquerello.

La superficie è stata infine protetta con una stesura di Regal Varnish mat.

Bibliografia

• S. Afra, C. Fornari, C. Gabbriellini, “Sinergia tra una pulitura chimico-fisica e l’applicazione laser nel restauro di due rilievi in terracotta di Giovan Battista Foggini e Carlo Marcellini”, in Atti del Convegno APLAR 8, 2023, pp. 289-296.

• S. Afra, M. Betti, C. Fornari, C. Gabbriellini, “Tra acqua e luce: approcci integrati di pulitura in ambiente acquoso e ablazione laser per la Caduta dei Giganti di Carlo Marcellini”, in OPD Restauro n. 36, 2024, pp.50-59.