Antonio di Salvi Salvucci, Reliquiario di Sant’Antonio Abate, 1514 (?), Museo dell’Opera del Duomo, Firenze

Stato di conservazione

Lo stato di conservazione è pessimo negli smalti, la cui consistenza vetrosa è corrosa e opaca, resa friabile da un vistoso fenomeno ciclico di cristallizzazione salina, al momento dell’intervento in fase non attiva.
La doratura, uniforme e vistosa, sembra rinnovata, forse nel restauro avvenuto nel 1705 ad opera di Bernardo Holzmann. Potrebbe appartenere a quest’epoca la base in legno dorato su cui poggia il piede, in cattivo stato di conservazione anch’essa a causa di vistose abrasioni e fratture con lacune, oltre che a causa di un evidente attacco di insetti xilofagi, testimoniato dai fori di sfarfallamento.
L’oggetto possiede una stabilità statica abbastanza precaria, dato che poggia sul piano della base non perfettamente piano, oscillando vistosamente, mentre possiede senz’altro una coerenza strutturale, priva di aggiunte o rifacimenti sostanziali, ad eccezione della base in legno sopra menzionata. Tutta la superficie, in modo continuo, è coperta da un consistente spessore di polvere ambientale, resa vischiosa e attaccata in superficie dal materiale inquinante, derivante dall’inquinamento ambientale prodotto dalla combustione degli idrocarburi.

Interventi precedenti

Oltre al restauro avvenuto nel 1705 ad opera di Bernardo Holzmann, non abbiamo testimonianza scritta di interventi precedenti di manutenzione e restauro, ma alcuni indizi, come la presenza di sali nell’interfaccia fra gli smalti e la base in argento, fanno supporre che l’opera sia stata oggetto di lavori databili agli anni Sessanta-Ottanta del Novecento (per le integrazioni in ottone nei supporti) e avvenuti in Italia centro-settentrionale (per la presenza sulla superficie di vernice alla nitrocellulosa Zapon, da sempre utilizzata come protettivo per i metalli in quell’area).

Descrizione intervento

L’intervento è stato articolato nelle seguenti fasi:

• Smontaggio totale dell’opera in ogni parte divisibile.
• Liberazione delle placchette smaltate, in modo da poter agire al meglio per la loro conservazione.
• Eliminazione dello sporco superficiale e della solfurazione nera che impediscono una corretta lettura dei rilievi dell’oggetto.
• Individuazione della tecnica di realizzazione ed eventuali parti di ripristino.
• Consolidamento del fusto centrale e ritrovamento del suo assetto originale.
• Eliminazione del dissesto della base lignea, che fa oscillare vistosamente il reliquiario, compromettendone la stabilità.