Descrizione intervento
L’intervento di restauro è iniziato con lo smontaggio della cornice lignea e la realizzazione di grafici fatti a mano in cui sono state riportate la forma delle tessere e la disposizione del piombo per permettere la catalogazione alfanumerica di ogni pezzo. Una volta rimossi i piombi ottocenteschi, le tessere sono state riposte in scatole di legno contenenti il grafico sul fondo per mantenere la posizione originale durante tutte le operazioni di restauro.
A seguito di alcuni test per la rimozione dei depositi superficiali, la pulitura preliminare del vetro è stata eseguita con acqua demineralizzata addensata in agar-agar al 2% e applicata a freddo in forma di lastra. I depositi ammorbiditi sono stati facilmente rimossi con un cotoncino inumidito di acqua demineralizzata, restituendo una superficie ancora interessata dal film di ossalato di calcio. Nella seconda fase della pulitura, grazie alla collaborazione con l’ENEA-Casaccia (dott.ssa Chiara Alisi), sono stati impiegati due ceppi batterici denominati SH7 (specie Serratia ficaria, isolato da una miniera di Ingurtosu in Sardegna) e TPBF11 (specie Cellulosimicrobium cellans, estratto dalla tomba Mercareccia a Tarquinia) supportati in gomma xantano al 6%. La combinazione del ceppo SH7, indicato per la rimozione di oli e proteine, e del ceppo TPBF11, efficace nel solubilizzare composti minerali, ha consentito di ammorbidire il film di ossalato, in gran parte asportato con l’ausilio di cotoncini inumiditi in acqua demineralizzata; la pulitura è stata infine perfezionata con l’ausilio di matite gomma.
Completata la pulitura, si è passati all’incollaggio delle tessere fratturate: a questo scopo è stata utilizzata la resina epossidica bicomponente cicloalifatica HXTAL, ampiamente utilizzata nel restauro di manufatti in vetro. Per riavvicinare i frammenti e mantenere una planarità perfetta, sono stati usati morsetti a molla in plastica, e a cavallo della frattura sono stati applicati i ponti metallici di ottone, fissati con adesivo ciano acrilato: la resina è stata applicata in frattura monitorando la penetrazione con luce radente; le tessere sono poi state posizionate in verticale e dopo una settimana i ponti metallici sono stati rimossi.
Per ricollocare le tessere che erano state montate arbitrariamente nella cornice a grottesca, è stato realizzato il disegno in scala 1:1 della decorazione completa, riuscendo così a correggere la sequenza modulare della grisaglia. A questo punto è stato possibile comprendere l’entità delle mancanze del vetro, che sono state trattate in due modi distinti.
Per quelle di dimensione maggiore sono stati utilizzati vetri di nuova produzione tagliati su misura, seguendo le forme e le dimensioni delle mancanze e poi decorandoli con la grisaglia, che è stata graffiata verticalmente per distinguere le integrazioni dalle tessere originali secondo un metodo ormai consolidato (si veda il restauro delle vetrate della Biblioteca Laurenziana di Firenze). La colorazione è stata data secondo l’antica tecnica del giallo d’argento, ovvero una miscela rosso scuro composta d’argento applicata sul retro delle tessere, che poi sono state cotte a 600°C per consolidare sia la decorazione a grisaglia che il giallo argento.
Per quanto riguarda le lacune di dimensioni più ridotte, si è scelto di intervenire con resina HXTAL, facendo calchi siliconici per le mancanze più estese e impiegando del nastro adesivo per le micro mancanze, metodi che hanno consentito di contenere in modo preciso la resina di per sè molto fluida. La colorazione della resina, altrimenti incolore, è stata ottenuta aggiungendo pigmenti specifici per vetro (vitrail) così da avvicinarsi alla cromia originale delle tessere. Le eccedenze di resina sono state levigate utilizzando punte abrasive di diversa durezza, via via decrescente, seguite da una lucidatura finale con un micro abrasivo in pasta e dall’applicazione di uno strato di vernice (Regal Varnish gloss) unicamente sulle integrazioni.
In seguito la grisaglia è stata consolidata in maniera localizzata con un prodotto a base di silice nanostrutturata (Siox-5 RE 36 di Siltea srl): la scelta è stata frutto della comparazione sperimentale con altri 4 prodotti della stessa linea (Siox-5 RE 16, 16C, 20, 20C) a seguito di test di invecchiamento termoigrometrico effettuati presso il laboratorio scientifico dell’Opificio.
Per il rimontaggio sono stati scelti nuovi profili in piombo, larghi 8mm: il profilo è stato tagliato a misura e le tessere sono state inserite al suo interno partendo da un lato e proseguendo verso l’altro, fermandole via via con piccoli tasselli di piombo inchiodati su una tavola di legno. L’operazione è stata resa difficoltosa sia dagli spessori differenti delle varie tessere, sia dal fatto che avevano forme irregolari e angoli acuti. Completato il rimontaggio, si è proceduto con la saldatura dei giunti tra i profili in piombo, prima nel recto e poi nel verso della vetrata. Infine, è stato eseguito un trattamento di stuccatura per sigillare lo spazio tra l’anima in piombo e il vetro. Lo stucco è stato preparato secondo il metodo antico, ovvero con una miscela composta da bianco di spagna come inerte, olio di lino cotto come legante e pigmentato con nero fumo. La stuccatura è stata eseguita solo sul retro e a spatola per non intaccare la grisaglia. I piombi sono stati poi patinati per ottenere un aspetto estetico armonioso.
La progettazione di un nuovo telaio è stata preceduta da un’attenta analisi dei quattro antelli: le cornici a grottesca suggeriscono che i pannelli fossero separati l’uno dall’altro e le raffigurazioni fanno supporre una sequenza orizzontale, con al centro l’annunciazione e ai lati gli stemmi, perché in questa configurazione i due angeli più prossimi alla scena guardano uno verso l’arcangelo e l’altro verso la Vergine, mentre quelli più esterni verso lo spettatore. Tuttavia, non avendo documentazione certa di questa sistemazione, in accordo con la Galleria Nazionale delle Marche si è scelto di realizzare quattro telai separati per lasciare il più possibile libertà di scelta durante l’allestimento.
I telai sono stati progettati per essere facilmente smontabili ma estremamente resistenti: ciascuno è dotato di un controtelaio in ferro, che funge da supporto strutturale per gli antelli; uno strato di neoprene fra telaio e vetro e fra controtelaio e vetro riduce le sollecitazioni meccaniche e compensa eventuali dislivelli; telaio e controtelaio sono uniti tramite viti filettate, disposte lungo tutti i lati della struttura.
Per la realizzazione di entrambe le strutture sono stati utilizzati 32 profili ad L in ferro, tagliati alle estremità a 45° e successivamente forati lungo i lati per l’inserimento delle viti; i profili poi sono stati saldati due per volta negli angoli a formare il telaio. Le 16 barre di rinforzo in ferro ottocentesche sono state recuperate e riutilizzate, dapprima sgrassandole con acetone e poi pulendole meccanicamente con spazzoline metalliche. Successivamente sono state saldate al controtelaio, proteggendole con vernice Soter. Il nuovo telaio è stato verniciato e la vetrata rimontata tra telaio e controtelaio, legando le barre di sostegno con filo di rame saldato alla tessitura in piombo.
La fase finale del restauro ha interessato l’integrazione pittorica delle lacune nella grisaglia e delle decorazioni mancanti sulle parti in resina, con colori a vernice Gamblin adottando la tecnica del puntinato. Il ritocco sulle integrazioni in resina è stato eseguito su un tavolo luminoso, utilizzando come guida da ricalcare dei disegni su lucido delle parti mancanti. Le integrazioni sulla cadute di grisaglia sono state facilitate dalla presenza di un’impronta netta e ben delineata, osservabile in luce riflessa sulla superficie del vetro.
